Pedro Fonte é docente da Faculdade de Ciências e Tecnologia (FCT) e investigador do Centro de Ciências do Mar (CCMAR).  

Farmacêutico, doutorado em Ciências Farmacêuticas com especialização em Nanotecnologias e com formação complementar em gestão, Pedro Fonte tem desenvolvido trabalho na área da Tecnologia Farmacêutica, com foco em nanomedicina e sistemas avançados de administração de fármacos. O seu objetivo passa por “melhorar a eficácia e a segurança dos medicamentos”, integrando ciência, tecnologia e visão estratégica do setor.

A sua ligação à UAlg começou em 2019, através do Concurso Estímulo ao Emprego Científico (CEEC), que lhe permitiu integrar a área da Tecnologia Farmacêutica e lançar uma linha de investigação própria. Desde então, tem conjugado investigação e docência, participando também ativamente na formação avançada, incluindo funções de direção no Mestrado Integrado em Ciências Farmacêuticas.

Quando explica o seu trabalho fora do contexto técnico, o investigador recorre a uma imagem simples: as nanopartículas funcionam como “transportadores inteligentes” que protegem o fármaco e o conduzem ao local onde é necessário. Esta abordagem pode ser determinante em áreas como cancro, diabetes e medicina regenerativa, permitindo tratamentos mais direcionados e com menores efeitos adversos.

Entre os projetos em curso, destaca-se o desenvolvimento de um produto nanotecnológico com fatores de crescimento capazes de formar um hidrogel no momento da aplicação em feridas - uma solução com relevância adicional por dispensar cadeia de frio, o que a torna útil “em contextos de guerra, catástrofe ou em países com recursos limitados”.

Também estão em desenvolvimento transportadores lipídicos para administração de proteínas terapêuticas e plataformas de microfluídica com aplicações promissoras na regeneração tecidular.

Para Pedro Fonte, o impacto da sua investigação passa por melhorar terapias e aproximar o conhecimento da sociedade e da indústria. As suas linhas de trabalho procuram contribuir para soluções mais eficazes, seguras e acessíveis, promovendo também a transferência de conhecimento e a formação de jovens investigadores.

Sobre a distinção agora atribuída, que se materializa-se na entrega de um diploma e de uma dotação no valor de € 5.000, o investigador afirma: “recebi a notícia com um grande sentido de honra e responsabilidade”, sublinhando que este reconhecimento representa também um estímulo para continuar a aprofundar a investigação e a contribuir para a projeção científica da instituição.

Manuel Aureliano Alves é docente da Faculdade de Ciências e Tecnologia (FCT) e investigador do Centro de Ciências do Mar (CCMAR).  

É licenciado em Bioquímica, mestre em Biologia Celular e doutorado em Bioquímica/Bioenergética pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra. Na UAlg, desde 1997, tem promovido e desenvolvido, juntamente com os seus alunos do Núcleo de Estudantes de Bioquímica da UAlg - Nebqual e colaboradores, o ensino e a investigação em Bioquímica. 

No Centro de Ciências do Mar (CCMAR) da UAlg desenvolve os seus estudos de investigação em proteínas associadas com o mecanismo e a regulação da contração muscular, nomeadamente miosina, actina e Ca2+-ATPase. Adicionalmente, devido às atividades biológicas dos polioxometalatos (POMs), tais como o decavanadato (V10), tem focado a sua investigação na provável utilização destes POMs como potenciais fármacos do futuro no combate contra bactérias resistentes a antibióticos, cancro, diabetes e mais recentemente no tratamento da doença de Alzheimer. 

Para Aureliano Alves "as instituições universitárias devem promover e desenvolver nos seus alunos a originalidade de pensamento, um dos grandes pilares das ciências moleculares e aplicadas”.  Sobre a atribuição do prémio refere: “Sinto-me sinceramente honrado pela atribuição deste prémio, pois o reconhecimento em casa é simplesmente o melhor e muitas vezes não nos chega. Dedico este prémio aos meus mentores e/ou colaboradores que me souberam esperar…e a ti…"

Jorge Assis é ecologista marinho, cientista de dados e analista de alterações climáticas, líder do novo grupo de investigação Biodiversity Data Science (www.biodiversitydatascience.com; CCMAR, Universidade do Algarve). Tem uma sólida experiência em modelação estatística e um interesse em padrões e fatores de biodiversidade, biogeografia e evolução, com aplicações globais em avaliações de impacto das alterações climáticas (e.g., IPCC). Durante os últimos anos, tem-se concentrado em duas questões principais: como é que as mudanças de distribuição provocadas pelo clima e a conetividade oceanográfica estruturam a biodiversidade marinha global, dos genes aos ecossistemas, e quais são as principais consequências das alterações climáticas e das pressões seletivas locais para a biodiversidade marinha.

Para Jorge Assis "este prémio é o reconhecimento do meu trabalho e empenho, mas também uma forma de agradecer à minha família e à própria Instituição, que apoiaram e moldaram o meu percurso académico, desde a Licenciatura até ao dia de hoje."

Ana Grenha é líder do Drug Delivery Laboratory do CCMAR-UAlg, que se dedica ao desenvolvimento de sistemas de veiculação (transportadores) de fármacos, com foco particular na via inalatória (pulmonar), tendo também interesse em explorar o potencial dos materiais de origem natural, nomeadamente polissacáridos, em busca de novas aplicações terapêuticas. O grupo trabalha numa área de elevado impacto na sociedade, tendo proposto aplicações terapêuticas na área das infeções respiratórias, de que é exemplo a tuberculose, e recentemente iniciou uma linha relacionada com a vacinação por via pulmonar.

Para Ana Grenha “é com grande honra que o grupo recebe este prémio, que considera um reconhecimento pelo trabalho que tem vindo a realizar na UAlg e no CCMAR, sempre com os olhos postos na inovação e na melhoria das soluções terapêuticas, afinal, o lema maior da área farmacêutica”.